เมื่อได้บรรลุถึงเป้าหมายของการตรัสรู้อันบริบูรณ์แล้ว พระพุทธเจ้าทรงใช้เวลาอีก 45 ปีในการสอนเส้นทางซึ่งเมื่อปฏิบัติตามอย่างขยันหมั่นเพียรแล้วจะนำใครก็ตามโดยไม่คำนึงถึงเชื้อชาติ ชนชั้น หรือเพศไปสู่การตรัสรู้อันสมบูรณ์แบบเดียวกัน คำสอนเกี่ยวกับเส้นทางนี้เรียกว่าธรรมะ หมายถึง "ธรรมชาติของสรรพสิ่ง" หรือ "สัจธรรมที่ดำรงอยู่" ตามตัวอักษร อยู่นอกเหนือขอบเขตของจุลสารเล่มนี้ที่จะนำเสนอคำอธิบายอย่างละเอียดของคำสอนเหล่านี้ทั้งหมด แต่ 7 หัวข้อต่อไปนี้จะให้ภาพรวมของสิ่งที่พระพุทธเจ้าสอน:
- ช่องทางการสอบถาม
พระพุทธเจ้าทรงเตือนอย่างแข็งขันไม่ให้ศรัทธาที่มืดบอดและส่งเสริมวิธีการสอบสวนตามความจริง ในพระธรรมเทศนาที่ทรงทราบดีเรื่องหนึ่ง คือ กาลามสูตร พระพุทธเจ้าทรงชี้ให้เห็นอันตรายในความเชื่อของตนเพียงเพราะเหตุดังต่อไปนี้ ในคำบอกเล่า เกี่ยวกับประเพณี เพราะมีอีกหลายคนกล่าวว่าเป็นอย่างนั้น ในอำนาจของคัมภีร์โบราณ คำพูดของสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติหรือจากความไว้วางใจในครูผู้เฒ่าหรือนักบวช แทนที่จะรักษาใจที่เปิดกว้างและสำรวจประสบการณ์ชีวิตของตนเองอย่างละเอียดถี่ถ้วน เมื่อเห็นด้วยตาตนเองว่าทัศนะใดเห็นพ้องต้องกันทั้งประสบการณ์และเหตุผล และนำไปสู่ความสุขของคนๆ เดียว ก็ควรยอมรับความเห็นนั้นและดำเนินชีวิตตามนั้น!
แน่นอน หลักการนี้ใช้กับคำสอนของพระพุทธเจ้าเอง ควรพิจารณาและถามถึงการใช้ความชัดเจนของจิตที่เกิดจากการทำสมาธิ เฉพาะเมื่อเห็นธรรมะเหล่านี้ด้วยตนเองในประสบการณ์แห่งญาณเท่านั้น คำสอนเหล่านี้จึงกลายเป็นความจริงของตนและให้การหลุดพ้นอันเป็นสุข
นักเดินทางที่อยู่บนเส้นทางแห่งการไต่สวนจำเป็นต้องฝึกความอดทน ความอดทนไม่ได้หมายความว่าเราจะน้อมรับทุกความคิดหรือทุกมุมมอง แต่หมายความว่าเราไม่โกรธในสิ่งที่ยอมรับไม่ได้
ตลอดการเดินทาง สิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยไม่เห็นด้วยอาจจะถูกมองว่าเป็นความจริงในภายหลัง ดังนั้น ด้วยจิตวิญญาณแห่งการไต่ถามอย่างอดทน ต่อไปนี้เป็นคำสอนพื้นฐานบางส่วนที่พระพุทธเจ้าประทานแก่พวกเขา